Expressionismo é um movimento artístico que se desenvolveu no início do século XX, cujos antecedentes nas pinturas de Vincent Van Gogh, Edward James Ensor e Munique, entre outros. Embora todos os períodos históricos, havia artistas que valorizavam a expressão de emoções e sentimentos, como Lucas Cranach e Mathias Grünewald, no século XV e Francisco Goya, no século XVIII foi em 1905, quando surgiu na Alemanha, Die grupo pictórico Brücke (ponte), que iniciou a atual expressionista. Ela foi formada por pintores Erich Heckel, Ernst Ludwig Kirchner, Karl Schmidt-Rottluff, Max Pechstein e Emil Nolde, que colocou a ênfase no conflito do homem. Em suas obras dramáticas dominou a atitude dos personagens, a interação de cores puras e da violência do acidente vascular cerebral. Outro grupo expressionista surgiu em Munique, Der Blaue Reiter (O Cavaleiro Azul), composto por artistas August Macke, Franz Marc, Paul Klee e Wassily Kandinsky, entre outros, que foram caracterizados através da criação de imagens abstratas de seus contemporâneos.
No campo da literatura foram semelhantes às características do plástico. O movimento começou com o dramaturgo Frank Wedekind (Alemanha) e August Strindberg (Suécia), que coloca a ênfase sobre as emoções das situações e personagens.
Na música, composições expressionistas usado harmonias complexas e dissonantes, melodias e irreconhecível, com o objetivo de acentuar os sentimentos e as angústias do homem. Os destaques Béla Bartok (Hungria), Paul Hindemith (Alemanha) e Sergei Prokofiev (Rússia), entre outros autores importantes.