Em 1546 (no terreno onde já havia uma fortaleza) foi iniciada a construção do Palácio do Louvre, em Paris, sob a direção do arquiteto francês Pierre Lescot. O Louvre, que abriga monarcas franceses até 1682, foi inaugurado como um museu aberto ao público em 1793, e teve o pintor neoclássico Jacques-Louis David como o primeiro diretor. O museu tem em sua coleção de pinturas importantes do Renascimento italiano, como La Gioconda, de Leonardo da Vinci, recebeu valiosas obras adquiridas pelos Cardeais Richelieu e Mazarin, além das contribuições feitas por Napoleão Bonaparte e muitas doações de acervos privado. Esta instituição está organizada em sete departamentos, que guardam e preservam os tesouros em exposição. Entre as valiosas obras incluem duas famosas esculturas gregas, a Vênus de Milo ea vitória voada, as coleções de arte da Mesopotâmia, grego, romano e islâmico, e as manifestações da arte européia, incluindo pinturas de mestres Raphael, Rembrandt, Rubens, entre outros de grande importância.
O museu foi renovado e ampliado em etapas: nas obras do século XVII foram concluídas na Grande Galeria, com Napoleão III construiu uma ala no norte, e nas últimas décadas do século XX, foram adicionadas mais galerias do museu, além da construção de uma pirâmide de vidro, projetado por leoh Ming Pei, um auditório, lojas e restaurantes, entre outras comodidades.
O Museu do Louvre, considerado um dos maiores do mundo, contém uma grande coleção de pinturas francesas, incluindo os trabalhos realizados desde a Idade Média até o século XIX.