Significa que o osso duro que forma a estrutura do corpo dos vertebrados, com excepção de determinados peixes, que mantém os tecidos moles. O esqueleto humano adulto consiste em 206 ossos, a menos que a criança, porque muitos deles são soldados na adolescência. O sistema esquelético é composto do esqueleto axial, que constitui o eixo do corpo, o crânio, coluna vertebral, esterno e costelas, e do esqueleto apendicular, constituído pelos ossos das extremidades. Este último é formado pelos membros superiores e inferiores. Na primeira são os ossos do ombro (clavícula e escápula), o braço (úmero), antebraço (rádio e ulna) e mão (27 ossos distribuídos no carpo, metacarpo e falanges). Nas extremidades inferiores são distinguidos, para além do osso do quadril (coxa) do fêmur - que é o maior no corpo, a patela, tíbia, fíbula e pé (26 ossos reunião do tarso, metatarso e falalnges). Os ossos são unidos por articulações e ligamentos.
Eles consistem de carbonato de cálcio, fosfato de cálcio, sulfato e flúor, entre outros, que proporcionam dureza. Mas eles também são resistentes por causa de certas substâncias que os formam, como o colágeno e elastina.
No homem, podemos distinguir três tipos de ossos: os ossos curtos, tais como as vértebras, ossos longos como o fêmur e os ossos chatos como a omoplata.