A vacina é uma substância contida no corpo é capaz de impedir o desenvolvimento da doença. A maioria das vacinas são compostas de germes, mortos ou atenuados, o que gera no organismo um estado de imunidade contra determinada doença, ou estimulá-lo a produzir as suas próprias defesas. As conclusões do cientista francês Louis Pasteur, o pai da microbiologia, revolucionou a medicina e levou à era das vacinas. Em 1868, Pasteur em Paris, fundou um laboratório dedicado à pesquisa de microrganismos. Após o trabalho incessante em 1881, descobriu a vacina contra o antraz, uma doença fatal para o gado, e identificou o vírus que provoca a raiva. Ele passou os últimos anos de sua vida ao estudo de vacinas preventivas.
Entre as doenças que devem ser combatidas com vacinas incluem sarampo, rubéola, tuberculose, difteria, poliomielite, febre amarela, hepatite B, febre tifóide e escarlate.
Em 06 de julho de 1885 Pasteur primeira aplicação do soro contra a raiva dois dias uma criança mordida por um cão hidrófobo antes e salvou sua vida.