Petróleo pode cair para o mar de um petroleiro acidente ou quebra do casco e da poluição das águas provoca desastre ambiental grave. O derrame, o petróleo está flutuando na superfície do mar y. Por conseguinte, impede a entrada de radiação solar no oceano, bem como parar o processo de troca de gases com a atmosfera. Falta de luz não permite que o fitoplâncton, algas e outras plantas marinhas realizar a fotossíntese, por isso não pode se alimentar e morrem, cortando o primeiro elo da cadeia alimentar. Por outro lado, animais como aves e peixes estão manchadas com esta substância, que produzem intoxicação. Esses processos geram uma grande matança de espécimes marinhos, plantas e animais. Além disso, um pouco de óleo no chão do oceano, onde os recifes de coral e elimina as outras agências também estão envolvidos no processo de alimentação, agravando o problema.
Derramamentos de óleo, manchas de óleo que se formam quando o óleo é derramado de um navio e é levada pelas correntes, são controladas através de determinados navios, chamados skimmers, que têm dispositivos especiais para recolher o óleo, que é previamente compactado usando lanças, sprays grande de água quente e absorvente químico.