A principal função do Banco Internacional para Reconstrução e Desenvolvimento (BIRD), mais conhecido como o Banco Mundial está financiando uma escala internacional de actividades relacionadas com o desenvolvimento de seus países membros. A política de crédito da instituição financeira é orientado para o financiamento de projectos específicos que beneficiam os países em desenvolvimento e promover a produtividade agrícola, desenvolvimento rural e urbana, conservação ambiental, produção de energia ou construção infra-estrutura de obras para melhorar a saúde, educação e condições de vida. Este usa o seu próprio capital, os rendimentos recebidos de concessão de empréstimos e fundos que leva em mercados de capitais. BIRD acompanhar os projectos que recebem créditos necessários através de relatórios periódicos aos beneficiários. Também dispõe de consultores nos países membros, que verificar a correcta utilização dos fundos.
A conferência de Bretton Woods económico, realizada em 1944, lançou as bases para a criação do Banco Mundial. Durante a conferência, da qual participaram 44 países, estabeleceu um sistema de cooperação económica e financeira das nações após a Segunda Guerra Mundial. Assim, o Banco iniciou suas operações em 1946 como uma agência especializada da Organização das Nações Unidas.
O governo solicitou um empréstimo deve estar dentro de seu território, qualquer garantia de reembolso dos recursos liberados para ele. Por outro lado, os projectos são técnica e economicamente analisados pelos consultores do Banco para verificar se eles são viáveis.