Os raios X são ondas eletromagnéticas de curta duração, ou seja, os raios de luz não são visíveis a olho nu. Eles consistem de partículas atômicas e são emitidos a partir de tubos de raios catódicos. Uma das virtudes mais importantes desse tipo de raios que podem penetrar é opaco à luz e, portanto, permitem a obtenção de fotografias desses organismos. Eles foram descobertos em 1895 pelo físico alemão Wilhelm Röntgen, e em pouco tempo foram utilizados para diagnóstico em medicina. O grau de penetração desses raios depende da densidade da matéria. Os ossos, bem como metais, absorvem mais radiação do que outros tecidos do corpo ou da madeira. Eles são, portanto, utilizadas para investigar tanto a força de uma parede ou uma estrutura de metal como o esqueleto do corpo humano.
Os dispositivos que emitem estes raios são utilizados no diagnóstico e tratamento clínico, tais como equipamentos de raios-X, na pesquisa física, tais como equipamento de reação nuclear nucleares e radiografia industrial, tais como as peças utilizadas para investigar fundição industrial.
A exposição excessiva do corpo humano dano tecidual raios-X causa e pode causar câncer.