As rotas aéreas são as empresas que se dedicam ao transporte de passageiros e carga entre vários pontos do planeta. Eles têm crescido rapidamente nas últimas décadas, contribuindo para a globalização económica e política. A maioria dos vôos ocorrem entre a América do Norte e Europa. O tráfego aéreo na região representa 29,3% de todos na Terra. Segunda mentira rotas ligando a Europa à Ásia, que constituem 13,2% e em terceiro lugar, desde a Ásia para os E.U., atingindo 12,2%. Para ilustrar a importância adquirida pelo tráfego aéreo, basta recordar que o aeroporto. O'Hare (Chicago) partiram e chegaram em 1997, um total de 70.294.601 passageiros. O mais ativo dos aeroportos do mundo fora dos Estados Unidos, que é o de Heathrow (Londres), no mesmo ano 57.974.931 passageiros chegaram e partiram.
O aumento do número de voos multiplicou a possibilidade de falhas e acidentes aéreos. Para evitar tais desastres, desenvolveu um sistema de monitorização das rotas que são usadas para instrumentos avançados cuja gestão está a cargo dos controladores de tráfego aéreo.