O objetivo de alcançar os países do Leste Asiático, famosa por suas especiarias e ouro, através de uma rota mais direta, que Cristóvão Colombo pensar que a redondeza da terra poderia chegar ao Oriente navegando para Oeste. Com uma expedição de três crânios (La Santa Maria, Pinta e La Niña), apoiado financeiramente pela Coroa de Castela, e um grupo de presos, quebrou a 03 de agosto de 1942, o porto de Palos. Após uma longa viagem, que fornece tornaram-se escassos e esperanças desvaneceram entre a tripulação, a 12 outubro de 1942 chegou à ilha de San Salvador, chamados pelos nativos Guanahani, no arquipélago das Bahamas, ilhas Bahamas.
O descobrimento da América para a Espanha significou a riqueza súbita, porque os metais preciosos da terra nova, mas, por sua vez, causou o colapso dos grandes impérios do Novo Continente.
Após a primeira viagem, Colombo três vezes e voltou doente da última expedição. Até então rainha Isabel morreu, seu grande protetor, precipitando o fim. O grande navegador morreu em Valladolid em 20 de maio de 1506.