A Revolução Francesa, que eclodiu em 1789, marcou o colapso da monarquia absoluta e da introdução de repúblicas democráticas na Europa. Para os historiadores, essa revolução está fechado com o moderno e contemporâneo começa, que continua até hoje. Este processo de mudança começou quando o rei Louis XVI, sobrecarregado pelas dívidas do Estado, os Estados-Geral convocada, composta da nobreza, o clero ea burguesia. Esta instituição de origem feudal, pela ação da burguesia e de setores da Igreja, tornou-se a Assembléia Geral, uma organização de republicanos, que posteriormente tornou-se a Assembléia Constituinte. Em 1791, a Assembléia estabeleceu uma monarquia constitucional, que caiu quando Luís XVI foi decapitado e teve o poder sobre a Convenção.
Em 14 de julho de 1789 o povo de Paris tomou a Bastilha, uma fortaleza que foi usado como uma prisão. Este episódio foi considerado um símbolo do colapso do velho regime, ou seja, a monarquia absoluta.
revolucionários Ordenada guilhotinado Luís XVI e sua esposa Maria Antonieta quando descobriram que o casal real se correspondia com os nobres emigrados. Eles conspiraram contra a revolução a tentar convencer os reis estrangeiros para invadir a França para restaurar a monarquia.