Papa Inocêncio VII deu a Isabel de Castela e Fernando de Aragão Católica dignidade Reis. Tanto Isabel e Fernando teve de lutar contra outros pretendentes à coroa de Castela e Aragão. Quando se casou, tornou-se reis de cada um de seus reinos e reis, rainhas do outro, estabelecendo uma união que era a espinha dorsal da Espanha moderna. Os monarcas católicos se esforçou para fortalecer as instituições políticas e jurídicas de Castela, Aragão e Navarra, que se juntou a seus domínios. Em 1492 completou a reconquista de Espanha, quando eles tomaram o reino mouro de Granada e promoveu a descoberta e colonização da América. Quando Elizabeth morreu em 1504, Fernando manteve a coroa de Aragão e exerceu a regência de Castela, que herdou de sua filha Joan. Seu neto, Carlos de Habsburgo, filho de Joana e Filipe, o Belo, foi o primeiro rei de Espanha, unidos como Charles I, quando Fernando morreu em 1516. Consumada habilidade política e chefe militar, Fernando foi Maquiavel que inspirou sua obra O Príncipe.