Os samurais eram a classe guerreira japonesa na época do feudalismo. Inicialmente, o termo samurai, japonês para "servo", foi dado aos camponeses que acompanhou o senhor feudal em suas campanhas de guerra. Posteriormente, os samurais eram dedicados exclusivamente à prática da guerra. No século XII, durante a guerra, o general-Pei, lutou juntamente com as crianças (ashigaru), servindo os senhores feudais (daimyo). Eles lutavam a cavalo com uma armadura especial e duas espadas, que eram os seus mais preciosos, pois simboliza a alma do samurai e do legado transmitido de geração em geração. Cegamente obedecida Bushido, um código de cavalaria. Estava isenta de imposto e não podia exercer o trabalho manual. Sempre pronto a morrer em combate ou harakiri (sob a forma ritual de suicídio), tinha um sentimento de desprezo pela morte.
Ao golpear a um daimyo, seus servidores estavam desempregados. Às vezes, trabalhar para outros daimyo e em outros, acabou como vadios ou criminosos.
A casta samurai foi abolida em 1868, mas sua família continua a receber privilégios durante vários anos.