A principal função do Parlamento para aprovar leis. A origem desta instituição remonta às assembléias de nobres e bispos que se reuniram os reis medievais para a construção de apoio em algumas de suas decisões. Na Inglaterra, o Parlamento tornou-se o estado mais poderoso do século XVII, quando Oliver Cromwell, o chefe de um exército puritano, derrotou o rei Charles I foi decapitado. Na França, o Parlamento medieval anterior foi reforçada durante a revolução de 1789, quando os Estados Gerais, convocada pelo rei Louis XVI, deixou para votar grupo social da nobreza, o clero ea burguesia. Assim nasceu a Assembléia Geral, em que o voto foi emitido pelos representantes, o que permitiu a instituição de burguês e iniciar a transformação mais revolucionária da sociedade. Parlamentos se tornaram um dos pilares institucionais das democracias modernas.
Nestes sistemas, inspirado no sistema político britânico, o ramo executivo, constituído pelo primeiro-ministro e seu gabinete é parte do Parlamento. Eleições são chamados, eo líder do partido que ganha o maior número de lugares se torna primeiro-ministro. A maioria dá ao banco a maior parte das leis, o primeiro-ministro e seus ministros administrar a sua implementação. Em sistemas presidencialistas, o Parlamento faz as leis, mas as funções executivas são exercidas por um presidente eleito pelo povo, como na maioria da América.
O Parlamento pode incluir uma ou mais de uma câmera. A divisão em duas câmaras é realizado pelas razões mais diversas. Na Grã-Bretanha, a Câmara dos Lordes é composta pelos nobres, e os Commons pelos deputados eleitos pelo povo. Nas repúblicas americanas, o Senado tende a representar os estados ou províncias, e da Câmara dos Deputados, o povo como um todo.