Eles são geralmente definida como um estado político entidades que gerem território soberano, e organizações governamentais. O estado aparece quando o governo exerce seu poder sobre uma população que habitam um determinado território. Este conceito permite classificar as formas de estado, de acordo com o indivíduo ou entidade que exerce o controlo. Caracteriza-se também várias formas de Estado, de acordo com a distribuição territorial desse poder. De acordo com o corpo que exercícios podem ser a monarquia, quando o governo está nas mãos de uma pessoa que geralmente herda a hierarquia para a vida, ou republicano, quando exercido por várias pessoas, com um mandato limitado no tempo. As repúblicas aristocráticas são aqueles em que a entidade é representada por um pequeno grupo de indivíduos, enquanto os governantes democráticos são eleitos por toda a população.
Existem duas grandes classes de estado. Um deles é a unidade em que o poder está concentrado em um único lugar no território, eo outro é federal, com a coexistência de um governo central e autoridades locais situados em diferentes partes do país. A relação entre a central e local, bem como o grau de autonomia dos mesmos, variam de acordo com as constituições dos Estados.