O soneto é uma composição poética tradicional, cujo nome vem da voz italiana "Sonetto", de Sonus Latina, som. Há duas fontes principais os sonetos. Um deles apareceu na Itália no século XIV e os outros na Inglaterra elizabetana, no século XVI. O soneto italiano é o criador de Francesco Petrarca (1304-1374). Este grande poeta, historiador e arqueólogo, considerado um dos principais humanistas do Renascimento, escreveu 317 sonetos dedicados à sua amada, Laura de Noves, e incluiu em seu songbook. Entre os grandes escritores do Renascimento italiano que escreveu sonetos têm Torquato Tasso (1544-1595), conhecido pela sua grande poema épico Jerusalém Libertada. Fora da Itália, o soneto Petrarchan foi praticado em Espanha por Garcilaso de la Vega (1501-1536) e João Bosco (1492-1542). Português Luís de Camões (1524-1580), autor do famoso Lusíadas, escreveu sonetos magnífico reuniram-se em suas rimas. Na França, Pierre de Ronsard (1524-1585) e Joaquim du Bellay (1522-1560) sonetos composta inspirada Petrarca.
É constituída de 14 hendecasyllables versos, divididos em dois quartetos e dois trios, o que pode ter dois ou três rimas.
William Shakespeare (1564-1616) escreveu sonetos bonito tem três quadras, cada uma com rimas diferentes, e um dístico. Entre os principais autores de sonetos que se seguiram a linha do Shakespeare Inglês incluem Edmund Spenser (1552-1599) e John Milton (1608-1674), e do argentino Jorge Luis Borges (1899-1986).