A pressão arterial é a pressão exercida pelo sangue contra as paredes das artérias. Não é o mesmo em diferentes partes do corpo diminui à medida que o sangue é mais distante do coração. A pressão de uma pessoa mede-se em máximas e mínimas de calor. Quando o coração se contrai e libera o sangue, um processo chamado de sístole, medição da pressão de pico, enquanto o valor mínimo está associado a diástole, ou seja, quando o coração se enche de sangue proveniente do circulação. A pressão é medida em milímetros de mercúrio e é levada em grande artéria do braço, braquial, braquial chamada ou por meio de um aparelho chamado esfigmomanômetro, que foi inventado pelo italiano Scipione Riva Rocci em 1896. Os valores normais em uma pessoa saudável, variam com a idade. Aos 30 anos é normal ter uma pressão de 130/80 milímetros de mercúrio como valores máximos e mínimos, respectivamente, enquanto a 40 anos, ambos os valores aumentam para 140 e 85 milímetros de mercúrio.
Os diferentes estados de emoção, alegria, tristeza, ou exercício físico podem aumentar a pressão arterial. Em contraste, uma situação assustadora geralmente diminui.