Georg Wilhelm Friedrich Hegel foi um pensador alemão proeminente. Ele é responsável por um dos sistemas filosóficos que tiveram a maior influência nos séculos XIX e XX. Nascido em Stuttgart em 1770, estudou filosofia e teologia na Universidade de Tubingen e treinado em um nível intelectual, dominado pelas concepções expressas por Immanuel Kant, que havia negado a validade teórica da metafísica. Hegel, que apreciaram o idealismo, disse que não havia uma idéia absoluta evoluiu em uma dialética entre a tese ea antítese, superando tanto no que ele chamou de síntese. Para ele, a história foi criada da mesma forma que a idéia absoluta. Ele se casou com Marie von Tucher, que lhe deu dois filhos, e ensinou nas universidades de Berlim e Heidelberg. Doente de cólera, morreu em Berlim em 1831.
Entre suas produções incluem a Fenomenologia do Espírito, a Ciência da Lógica e Filosofia da lei.
Os discípulos de Hegel, que foram caracterizadas como direito hegeliana, argumentou que o sistema de seu mestre era apropriado para as concepções absolutistas da restauração pós-napoleônica. Em oposição a eles alinhados os jovens hegelianos, ou hegeliano de esquerda, que reinterpretou o pensamento de Hegel, em seu sentido revolucionário. Entre estes últimos, Karl Marx foi quem teve a maior influência.