Antoine Laurent Lavoisier foi um dos fundadores da química moderna. Nascido em 1743 perto de Paris, o filho de um advogado, seu pai tentou seguir seus passos. Ele estudou direito, mas depois, o futuro científico foi inteiramente dedicado à pesquisa. Em 1768 foi nomeado membro da Academia Francesa de Ciências. precisão obtida em medições das substâncias utilizadas e produzidas nas reações químicas, e decidiu concentrar-se o fenômeno da combustão. Ele questionou a existência de flogisto, um material misterioso que eles acreditavam que os seus contemporâneos, foi a causa de os corpos estavam em chamas. Lavoisier aproveitou a descoberta do oxigênio pelo Inglês químico Joseph Priestley em 1774 para aumentar a teoria de que o flogisto não existia e quando uma substância queima combina com o oxigênio, um gás elementar. Ele também definiu os elementos como substâncias simples, eles foram capazes de se combinam para formar compostos. Ele morreu em 1794 guilhotinado durante a Revolução Francesa.
O Inglês químico Henry Cavendish relataram que, quando você entra em um gás de combustão, o que ele chamou de ar inflamável, tem água. Lavoisier repetiu experimento de Cavendish usando a sua habitual precisão nas medições. Os resultados deste teste demonstram que a água era uma combinação de oxigênio e ar inflamável, que rebatizou de hidrogênio.
Lavoisier introduziu um sistema de nomeação de elementos químicos, que foi baseado no sistema moderno. Além disso, ele enunciou a "Lei da conservação da matéria." Segundo ela, a matéria é criada nem destruída, apenas transformada.