Os irmãos Wright, Orville e Wibur fez o primeiro vôo de avião em 17 de dezembro de 1903, na cidade de Kitty Hawk (E.U.A.). Este dispositivo, mais pesado que o ar, foi criada na primeira máquina que era capaz de motor fora do chão e voar. Em sua primeira tentativa correu 36 metros para 12 segundos. Horas depois, os irmãos Wright conseguiram quebrar essa marca, 59 segundos para ir de um caminho de 260 metros a 3 metros acima do nível do solo. O protótipo utilizado pesava 340 quilos, tinha asas e era alimentado por duas hélices alimentado por um motor de combustão interna. Tinham sido feitos de madeira e bambu. As asas eram feitas de seda, com uma estrutura cana. O dispositivo pode levar duas pessoas.
Em 1783 Pilâtre de Rozier e Marquis d'Arlandes sobrevoou Paris por 25 minutos e alcançou os 1.000 metros em um balão inflado com ar quente a partir de uma cesta de suspensão onde os dois aventureiros foram instalados. Naquele mesmo ano, os irmãos Joseph e Jacques Etienne Montgolfier tinha-implantou o primeiro balão de ar quente com os passageiros: uma ovelha, um pato e um galo.
Em 1909, o francês Louis Blériot atravessou o Canal de avião que ele havia projetado, e alcançou uma velocidade de 58 quilômetros por hora.