As raízes das plantas absorvem água do solo minerais dissolvidos. A principal fonte de água para as plantas é a chuva que se infiltra no solo. Quando isso não é suficiente irrigação é utilizada, ou seja, a terra está molhada artificialmente. Para a irrigação artificial, a água é retirada de rios e córregos, lagos e no subsolo através de poços ou furos, e é geralmente distribuídos através dos canais. Existem dois princípios que se baseiam os sistemas de irrigação: a gravidade ea pressão. Em sistemas de irrigação por gravidade, a água é permitida fluir sulco ou inundação áreas de cultivo. Nos métodos de pressão, a água é distribuída através de tubos ou mangueiras de sprinkler (aspersão) ou gotas (gotejamento), que o abastecimento de água da chuva ou gotículas. Embora estes dois últimos métodos são mais caros, são muito mais eficientes, o que significa que a quantidade de água que é desperdiçada é reduzida. A escolha do sistema depende, principalmente, a cultura e os investimentos econômicos que o produtor está disposto a fazer.
Vários documentos atestam que os persas, os babilônios e os egípcios eram especialistas em técnicas de irrigação artificial, já utilizado em 3200 aC
Nenhum mais cedo da Pré-História, os povos asiáticos da Mesopotâmia e no vale do Nilo para irrigar seus pomares começou a desviar a água de seus rios.
O que é hidroponia?
Este método é usado principalmente no cultivo de hortaliças e frutas em substratos esterilizados, através do qual é bombeada uma solução de água e sais que são preparados de acordo com as necessidades específicas de cada cultura.