Os mísseis são os mísseis ar com propulsão própria, capaz de transportar armas nucleares, químicas, biológicas ou explosivos convencionais. Eles se parecem com foguetes, tanto pela sua forma e seu sistema de propulsão. Eles diferem dos deles, porque eles têm um mecanismo de guia, que pode utilizar ondas de radar, sensores que captam o calor gerado pelos seus objectivos, e assim por diante. Esses projéteis atingem grandes distâncias como ICBM, capaz de viajar 8.000 quilômetros. Há também mísseis de médio alcance, incluindo cruzeiro, usado durante a Guerra do Golfo, que têm um alcance de 2.500 quilômetros. Finalmente, há mísseis de curto alcance, que são usados no campo de batalha ou dobrados para destruir aeronaves blindadas.
É muito variável. mísseis intercontinentais pode direcionar a distâncias de até 12.000 quilômetros. O meio-range atingindo até 700 km.
Eles podem ser orientados, quando a guia de um centro de controle construído para esse fim, ou auto-dirigida, onde o mecanismo de direção está localizado dentro do projétil. No segundo caso, são comumente utilizados dispositivos a laser, radar, infravermelho ou televisão.