Um robô industrial é um dispositivo multifuncional reprogramável, projetado para tarefas específicas, tais como mover materiais, peças, ferramentas e outros instrumentos capazes de movimentos variáveis. A tecnologia robótica em geral, incluindo os industriais, baseia-se na sua movimentação, cujo design foi inspirado originalmente no braço humano e sistemas de computador que são usados para direcionar o funcionamento desses mecanismos. A montagem é uma das principais atividades dos robôs industriais utilizados nas fábricas. As empresas que produzem automóvel empregam grande escala. General Motors, por exemplo, tem 16 mil robôs industriais que executam tarefas tais como solda, pintura e montagem de máquinas de carregamento de peças.
Estima-se que actualmente operam no mundo mais de 700.000 robôs industriais. Esses artefatos, que operam com uma precisão notável e um custo muito baixo, porque a demissão de milhares de trabalhadores, aumento do desemprego, especialmente nas nações mais desenvolvidas.